En muchas regiones, por la sequía o por el propio terreno, los pastos escasean o son pobres en nutrientes. Como muchos caballos en prado basan su alimentación en esos pastos, conviene asegurar que reciben vitaminas y minerales clave —como la vitamina E y el selenio—, sobre todo en yeguas gestantes y potros, cuya carencia puede desencadenar patologías.
Qué es y por qué ocurre
La enfermedad del músculo blanco es una patología degenerativa por falta de selenio en la dieta de la yegua gestante y del potro. Afecta al músculo esquelético y cardíaco de potros desde el nacimiento hasta los 11 meses, y es frecuente en regiones con suelos y forrajes pobres en selenio. Este mineral forma parte de la enzima glutatión peroxidasa, que protege las membranas celulares de la oxidación; las membranas musculares dependen de los niveles de selenio y vitamina E para evitar el daño.
Cómo se manifiesta
- Forma aguda: muerte repentina o aumento del ritmo cardíaco, dificultad para respirar y tos húmeda. Los potros progresan mal y tienen dificultad para levantarse (a veces confundido con dolor cólico por los intentos repetidos de incorporarse).
- Forma subaguda: suele enmascararse con enfermedades secundarias (como neumonía por aspiración por fallo del reflejo de succión). El potro está débil y rígido, con dolor en el cuello (que coloca torcido) y en los músculos de extremidades y dorso.
El diagnóstico se apoya en el análisis de sangre (niveles de selenio), la biopsia muscular (músculo pálido o blanco por la degeneración) y pruebas complementarias para valorar pulmones y riñón.
Prevención: ni poco ni demasiado
El mejor tratamiento es prevenir el déficit. En zonas pobres en selenio conviene evaluar su contenido en pastos y forrajes y, con el consejo del veterinario, ajustar la suplementación —especialmente en yeguas gestantes, ya que el nivel de selenio del potro depende del estado de la madre durante la gestación—.
Vita E Plus — selenio y vitamina E
Aporta los niveles adecuados de selenio junto con vitamina E (protectora frente al daño celular) y otras vitaminas y aminoácidos, para ayudar al potro a crecer sano y prevenir patologías musculares.
- La enfermedad del músculo blanco es una degeneración muscular del potro por déficit de selenio en la dieta de la yegua y la cría.
- Cursa con debilidad, dificultad respiratoria y rigidez, y afecta también al músculo cardíaco; es frecuente en suelos pobres en selenio.
- Se previene asegurando un aporte adecuado de selenio y vitamina E —nunca en exceso—, sobre todo en la yegua gestante.
La información de este artículo es divulgativa y no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de un veterinario colegiado. Ajusta la suplementación de selenio siempre con tu profesional de referencia.
Este artículo tiene fines divulgativos y no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de un veterinario colegiado. Ante cualquier emergencia, contacta con tu profesional de referencia.